Screening y selección de pacientes candidatos a un tratamiento frente al vhc en usuarios de drogas
Soledad López Calvo
Médico Adjunto del Servicio de Medicina Interna B. Complejo Hospitalario Universitario A Coruña (Antiguo Juan Canalejo) As Xubias de Arriba 84, 15006. La Coruña
DIAGNÓSTICO DE LA HEPATITIS
C
El diagnóstico de la hepatitis C se basa en
la identificación de marcadores específicos del
virus: anticuerpos y material genético (ARN)
en suero. (NIH Consensus Statement on
Managemente of Hepatitis C, 2002).
Detección de Anticuerpos anti-VHC:
Los anticuerpos se producen en respuesta
a la infección por el virus VHC. Su presencia
nos indica que ha habido contacto con el virus
en algún momento de la vida pero no indica
la presencia de virus en la sangre ni de enfermedad
activa. Si la infección es muy reciente,
pueden ser negativos (periodo ventana), por
lo que se recomienda repetir la prueba pasadas
unas semanas si existe riesgo de contacto
reciente. No tienen relación con la gravedad
de la enfermedad y no suelen desaparecer
de la sangre aún cuando la hepatitis se cure
espontaneamente o tras un tratamiento.
Tampoco son protectores frente a nuevas
reinfecciones.
Para la determinación de anticuerpos se
dispone de varios procedimientos comercializados
de inmnoensayo enzimático (ELISA) de
tercera generación de alta sensibilidad y especificidad.
Los anticuerpos anti-VHC pueden
ser detectados por ELISA a las 7-8 semanas
de haberse producido la infección. En los pacientes
con infección crónica, la presencia de
anti-VHC es practicamente constante y sólo
en algunos casos de inmunosupresión podrían
no ser detectados. Los resultados falsamente
positivos son raros. Otro procedimiento para
detectar anticuerpos es el , que es más específico
que el ELISA y que tradicionalmente se
usa para confirmar el resultado de esta última
técnica (Erensoy, S., 2001)
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